Spielautomaten gehören weltweit zu den beliebtesten Casinospielen aller Zeiten. Ob im Online Casino oder in einer landbasierten Spielbank, es stehen unfassbar viele davon zur Verfügung. Spielautomaten gibt es bereits seit dem späten 19. Jahrhundert, und heute sind sie aus der Welt der Glücksspielindustrie nicht mehr wegzudenken. Hier gibt es einen kleinen Überblick darüber, wie die Spielautomaten entstanden sind, und sich im Laufe der Jahre verändert haben.
 
Die ersten Spielautomaten
Der allererste Spielautomat der mit Geld funktionierte, war der "Black Cat", welcher im Jahr 1889 von den Brüdern Caille gebaut wurde. Schon damals war der typische Seitenarm vorhanden, seitdem auch bekannt als einarmiger Bandit. Natürlich funktionierte die Ermittlung der Gewinne reich mechanisch, und genau das war ein riesen Problem, da die Mechanik noch nicht ausreichend verarbeitet war. Hier kommt nun der Erfinder Charles Fey ins Spiel, denn dieser hat im Jahr 1894 den ersten funktionsfähigen historischen Spielautomaten, die "Liberty Bell" entwickelt. Die Liberty Bell umfasste drei drehende Walzen, eine Gewinnlinie und ein vollautomatisches Auszahlungssystem. Im Laufe der Jahre haben sich die Spielautomaten immer weiterentwickelt, und heute gibt es in den zahlreichen Online Casinos teilweise über tausende Slots mit vielen Gewinnmöglichkeiten und auch Freispielen. Diese Anbieter vergeben bis zu 50 Freispiele ohne Einzahlung! Trotz der anfänglichen Popularität von Charles Fey`s Erfindung haben die Spielautomaten im Laufe der Jahre sehr viele Veränderungen erfahren. So wurden zum Beispiel im Jahr 1907 Fruchtsymbole zu den Walzen hinzugefügt. Davor wurden wurden nur Farben und Kartensymbole verwendet. In den 1920er Jahren entwickelte Mills Novelty Co. eine Funktion namens "Skill Stop", bei der man auf einen Knopf drücken konnte um die Walzen selbst zu stoppen, und somit eventuell einen Gewinn zu beeinflussen. Eine Funktion, die übrigens heute noch sehr beliebt ist.
 
Money Honey Slot - Der erste elektromechanische Spielautomat
Im Laufe der Jahre nahm die Popularität von Spielautomaten immer mehr zu, und diverse Unternehmen stiegen ins Geschäft des Glücksspiels eins. Die Spielautomaten wurden damals in Bars, Casinos oder auch Tabakläden platziert. Und dann kam Money Honey, der erste elektronische Spielautomat von dem Unternehmen Bally, (diese waren für die Entwicklung von Flipperspielen bekannt ) der im Jahr 1963 entwickelt wurde, und mit automatische Kombinationen bis zu 500 Münzen auszahlen konnte. Das Unternehmen Bally beschloss dann im Jahr 1970 noch weitere Verbesserungen vorzunehmen, und es kamen mehr Walzen und eine deutlich verbesserte Münz Handhabung dazu.
 
Fortune Coin - Der erste Video Spielautomat
Der erste echte Video-Spielautomat wurde im Jahr 1976 erfunden. Eine in Las Vegas ansässige Firma namens Fortune Coin ist dafür verantwortlich. Ein modifizierter 19 Zoll Sony TV wurde für das Display verwendet, und erstmals in Las Vegas im Hilton Hotel getestet. Nach einigen erfolgreichen Versuchen schlug die Nevada Betting Commission eine Reihe von Anpassungen des ursprünglichen Spiels vor, um Betrug zu verhindern. Kurz darauf wurde Fortune Coin überall auf dem Las Vegas Strip eingeführt, dort wurde das Spiel sofort sehr beliebt und zog Tausende Menschen an. Im jahr 1978 wurde die Technologie des Automaten von der Firma IGT übernommen.
 
Die neuesten Spielautomaten
In der Mitte der 90er Jahr erlangte das Internet eine immer größeren Beliebtheit, und damit auch das Glücksspiel. Dies führte dann auch zur Entwicklung der ersten Online Casinos. Online Slots wurden sofort zu den beliebtesten Spielen, und viele Hersteller begannen daraufhin Internet Versionen ihrer bereits landbasierten Versionen zu entwickeln. Heutzutage kann man aus Tausenden von Spielautomaten in den zahlreichen Online Casinos auswählen, und die neuesten Spielautomaten sind mit top moderner Grafik und toller Hintergrundmusik ausgestattet. Dank der neuen bahnbrechenden Technologie kann man heutzutage auch tolle Features wie Freispiele, Wilds, Scatters, Bonusrunden und noch vieles mehr beim Drehen an den Walzen genießen. Außerdem ist es heute auch möglich, von Smartphones und Tablets aus zu zocken, und fast alle Softwareanbieter haben mobil freundliche Versionen der Slots entwickelt. Niemand hätte wohl damals gedacht, dass Spielautomaten weltweit zu den beliebtesten Spielen in der Glücksspielbranche zählen.