Neustadt. Viele Bürgerinnen und Bürger sowie zahlreiche Gäste besuchten am vergangenen Sonntagvormittag den diesjährigen Neujahrsempfang in der Aula des Küstengymnasiums, bei dem auch wieder die Würdigung des Ehrenamtes auf dem Programm stand. Bürgervorsteher Heinrich Holtfester begrüßte die Anwesenden und führte durch den offiziellen Teil, der musikalisch umrahmt wurde von Musiker und Sänger Johannes Schaaf am Cello.

Verwaltungschef Mirko Spieckermann warf in seiner Neujahrsansprache einen Blick auf das vergangene Jahr und wagte zudem einen Ausblick, auf die Projekte und Aufgaben, die in 2026 anstehen werden.

„Das vergangene Jahr war geprägt von besonderen Momenten und vielen Herausforderungen“, sagte er. Dazu hätten unter anderem andauernde wirtschaftliche Unsicherheiten und globale Umbrüche geführt. Diese Zeiten verlangten allen viel ab, umso wichtiger sei es, Stärke in der Gemeinschaft zu finden und sich des Zusammenhalts und der Verantwortung füreinander bewusst zu werden, um Halt und Orientierung zu finden. „Solidarität, Zusammenhalt, Tatkraft und Mut sind das Fundament unseres Miteinanders“, mahnte er. In Neustadt gebe es glücklicherweise viele Menschen, die sich einbringen und die da anpacken, wo Hilfe gebraucht wird.

Außerdem warf er einen Blick auf die wichtigsten anstehenden Projekte, die Neustadt in 2026 beschäftigen werden:

Neustadts Einwohnerzahl ist auf 16.249 Bürgerinnen und Bürger gestiegen. Damit bleibt Neustadt auch weiterhin eine wachsende Gemeinschaft. Nicht zuletzt dadurch blieben infrastrukturelle Maßnahmen, wie die Schaffung bezahlbaren Wohnraums, der Ausbau von Kita- und Schulplätzen sowie die Sanierung der Schulen auch weiterhin im Fokus. Der Ausbau der Hafenwestseite schreite kontinuierlich voran, im Herbst 2026 soll das Hospitalquartier fertiggestellt sein und auch die Neugestaltung der Freiflächen an der Kaikante befinde sich in der Vorbereitung.

Im Bereich Tourismus sind die Förderanträge für die Ersatzneubauten der Seebrücken in Neustadt und Pelzerhaken sowie für den Bau der neuen DLRG-Station auf den Weg gebracht. Damit Neustadts Wirtschaftskraft weiter wachsen kann, soll die Ausweisung neuer Gewerbeflächen erfolgen. Die Stadt führe dazu sowohl Gespräche mit Grundstückseigentümern sowie mit Nachbargemeinden.

Auch die Verleihung der Ehrennadeln für besonderes ehrenamtliches Engagement wurde beim Neujahrsempfang vorgenommen.

Geehrt wurden:

• Volker Brand als eine „Größe in der Fußballsparte des TSV Neustadt“. Seit 1980 war er unter anderem im Vorstand als Beisitzer sowie als Jugendtrainer und Trainer der 1. Herren aktiv. Ihn zeichne besonders sein unermüdlicher Einsatz für die Fußballsparte sowie seine Hilfsbereitschaft aus, sagte Beatrix Spiegel, Vorsitzende des Ausschusses für gesellschaftliche Angelegenheiten (AfgA) in ihrer Laudatio.

• Mario Mennerich ist seit Jahren in der Handballsparte des TSV Neustadt, in der HSG Ostsee aktiv und sorge maßgenbend für ein gutes Vereinsleben. Er ist unter anderem Trainer der Jugendmannschaften und als Schiedsrichterwart aktiv. In dieser Rolle ist er auch für die Schiedrichterausbildung zuständig. „Er prägt seit zehn Jahren mit viel Kompetenz und Geduld den Verein“, so Spiegel.

• Walter Raese hat sich in vielen verschiedenen Bereichen durch sein ehrenamtliches Engagement hervorgetan. Er unterstützte unter anderem geflüchtete Ukrainer und ist ehrenamtlich in der evangelischen Kirche tätig. Hinzu komme sein Engagement beim Kinder- und Jugendparlament, bei der Stadtjugendpflege und bei der Senioren- und Obdachlosenhilfe. Er begleite Menschen bei Behördengängen und vieles mehr, um ihnen den Alltag zu erleichtern.

• Karl-Heinz Schumacher wurde für sein jahrzehntelanges Engagement in verschiedenen Neustädter Vereinen und Institutionen geehrt. Er tat sich unter anderem beim ehemaligen Stadtjugendring, beim Neustädter Volkstanzkreis und beim Jugendverband Ostholstein hervor. Außerdem unterstützte er bei der Gründung des Kinder- und Jugendnetzwerkes und setzte sich im Rahmen des Europäischen Folklore-Festivals für die Pflege der kulturellen Traditionen ein.

• Rabea Kielblock konnte bei der Verleihung nicht persönlich anwesend sein. Ihr wurde die Ehrennadel für ihre Arbeit in der Kulturwerkstatt Forum bei der Veranstaltungsreihe „Kindertheater des Monats“ verliehen. Seit 25 Jahren organisiert, plant und setzt sie diese wichtige Veranstaltung für die Kinder der Stadt um. Sie betreue nicht nur die Künstler und Gäste, sondern sei für alles verantwortlich. „Sie sorgt dafür, dass jede Vorstellung zu einem besonderen Erlebnis wird“, honorierte Beatrix Spiegel. (gm)