Wenn im November die Tage kürzer werden, rücken zwei besondere Gedenktage in den Fokus: der Volkstrauertag und der Totensonntag. Beide haben unterschiedliche Ursprünge und Traditionen, doch sie teilen dasselbe Anliegen: Erinnerung und Gedenken. Sie bieten die Möglichkeit, innezuhalten, sich an Verstorbene zu erinnern und Respekt vor dem Leben und dem Tod zu zeigen.

Volkstrauertag: Erinnerung an Krieg und Gewalt
Der Volkstrauertag fällt in Deutschland auf den vorletzten Sonntag vor dem ersten Advent. Er erinnert an die Opfer von Krieg und Gewalt und wurde nach dem Ersten Weltkrieg eingeführt. Ziel ist es, die Schrecken der Kriege immer wieder bewusst zu machen und zugleich Mahnung für Frieden und Verantwortung zu sein.
In vielen Städten und Gemeinden finden zentrale Gedenkveranstaltungen statt. Vertreter von Politik, Vereinen und kirchlichen Organisationen legen Kränze an Ehrenmälern nieder, während Musikvereine die Zeremonien begleiten.

Totensonntag: Der Tag für persönliche Trauer
Der Totensonntag fällt auf den letzten Sonntag vor dem ersten Advent und wird vor allem in evangelischen Kirchen begangen. Er geht auf König Friedrich Wilhelm III. von Preußen zurück, der 1816 den „Ewigen Sonntag“ einführte, um der Verstorbenen zu gedenken.
Viele Menschen nutzen den Totensonntag, um Friedhöfe zu besuchen, Gräber zu schmücken, Kerzen anzuzünden oder Blumen niederzulegen. In den Kirchen werden Gottesdienste gefeiert, in denen häufig die Namen Verstorbener verlesen werden. Der Tag ist eher privat und lädt zu stillem Nachdenken ein. Für viele ist er Gelegenheit, persönliche Erinnerungen an Familie und Freunde zu bewahren.